Negyven év elteltével egy olyan állatra bukkantak, amelyet korábban már kihaltnak nyilvánítottak – mindez egy kis szigeten történt, és a felfedezés igazi szenzációt keltett.

Több mint 40 éve nem látott állatra bukkantak a Zöld-foki Köztársaság egyik szigetén. A Pensoft Publishers közleménye szerint a Monte Gordo-szöcskét (Eyprepocprifas insularis) 1980-ban fedezték fel. Mindössze egyetlen példányát sikerült megfigyelni, ezért nem sokkal később, 1996-ban kihaltnak nyilvánították. Két kutató idén áprilisban publikált tanulmánya azonban azt bizonyítja, hogy a faj még most is létezik.

Az évtizedek óta eltűntnek vélt faj egyedeit Rob Felix és Annelies Jacobs biológusok fedezték fel, amikor 2023-ban madármegfigyelés céljából ellátogattak São Nicolau szigetére.

Egy csillagfényes éjszakán, miközben a csendes utcákon sétáltam, a figyelmemet egy földön pihenő szöcske ragadta meg. Azonnal tudtam, hogy a szemem elé a különleges Eyprepocprifas került, amely mindig is lenyűgözött a szépségével és egyediségével.

Rob Felix osztotta meg velünk a történteket.

A következő napok során számos további példányt fedeztek fel a Monte Gordo Nemzeti Park és vonzáskörzete területén. A szakértők úgy vélik, hogy ez a faj már évmilliók óta otthonra lelt São Nicolaun, és ezen idő alatt sikeresen alkalmazkodott a különféle ökológiai kihívásokhoz. A vulkáni eredetű szigeten gyakoriak a szélsőséges aszályok, és az erős szelek révén könnyedén behatolhatnak idegen fajok, amelyek versenytársakat jelenthetnek a helyi ökoszisztémának.

Kiemelkedő ellenállóképessége ellenére nem szabad figyelmen kívül hagynunk a Monte Gordo-szöcske jövőjét. Ez a különleges faj ugyanis a kihalás szélén áll, mivel csupán egy kis szigeten található meg. Azonban újrafelfedezése reményt adhat arra, hogy megóvjuk élőhelyeit, és ezzel együtt a fajt is.