Lélegzetelállító felfedezés: a csillagászok végre megoldották évtizedek óta húzódó rejtélyt!
A tudomány már évtizedek óta úgy tartja, hogy az univerzumban kétféle anyag létezik: a titokzatos, lényegében közvetlenül megfigyelhetetlen sötét anyag valamint a gázokat, csillagokat, bolygókat is alkotó közönséges anyag. Korábbi számítások szerint azonban utóbbi típus közel sem teszi ki a sötét anyag mellett fennmaradó anyagmennyiséget, ezért a kutatók eddig csak találgatni tudtak, hogy mi lehet a további fennmaradó anyag. Egy a héten megjelent tanulmány szerint a "hiányzó" anyag kérdésére egy ritka gázfajta jelentheti a megoldást, amely a galaxisok közötti térben helyezkedik el.
A kutatók korábbi becslései alapján az univerzumnak körülbelül 85%-át a titokzatos sötét anyag alkotja, míg a fennmaradó 15%-ban található a galaxisok tömegét képező közönséges anyag. Érdekes módon, a tudomány jelenlegi állása szerint eddig csupán ennek az anyagnak körülbelül felét sikerült a szakértőknek precízen megmérniük.
A Nature Astronomy folyóiratban hétfőn megjelent tanulmány szerint a Harvard Egyetem és a CalTech kutatói a világegyetem 69 különböző szegletéből származó erőteljes rádióhullám-kitörések segítségével most megtalálták a "hiányzó" anyagot. A kutatást vezető Liam Connor professzor szerint ez az anyag főként a galaxisok közötti térben található, rendkívül ritka gázként.
A kutatók a gyors rádióhullám-kitörések (FRB) rejtélyes jelenségét alkalmazták a hiányzó anyag nyomozására. Amikor ezek a rádióhullámok elérik a Földet, különféle hullámhosszakra szétesnek, és ez a diszperzió attól függ, mennyi anyaggal találkoznak az útjuk során.
Az FRB-k, vagyis gyors rádiókitörések, átsütnek az intergalaktikus tér ködén, lehetővé téve számunkra, hogy a fény lassulásának precíz meghatározásával felmérjük a köd tömegét. Mindezt akkor is elérhetjük, ha a köd annyira elhalványult, hogy szabad szemmel nem észlelhetjük.
- mondta Connor a kutatásról, az eredményekről a CNN cikke szerint.
A kutatók 69 rádióhullám-kitörést vizsgáltak, amelyek közül 39-et a kaliforniai Owens Valley Rádióobszervatórium 110 teleszkópból álló hálózata fedezett fel. A legmesszebbről érkező vizsgált kitörés forrása 9,1 milliárd fényévre található a Földtől.
A közönséges anyagok eloszlása most már teljesen feltérképezett: körülbelül
A galaxisok közötti térben a térfogat 76%-át teszi ki, míg 15%-a a galaxisok körüli halókban helyezkedik el. A fennmaradó 9% pedig a galaxisokon belül található, jellemzően csillagok vagy gáz formájában.
Forrás: Reuters
