Elérkezett a búcsú pillanata: Rafael Nadal, a tenisz világának ikonikus alakja, bejelentette visszavonulását. A spanyol klasszis pályafutása során számos rekordot döntött meg, és rengeteg emlékezetes pillanatot ajándékozott rajongóinak. Az utolsó labdamen

Rafael Nadal mesékbe illő pályafutása most egy új fejezethez érkezett. A legendás teniszező már korábban bejelentette, hogy a málagai Davis Kupa-döntő lesz az utolsó alkalom, amikor pályára lép. Sajnos a házigazda Spanyolország a Hollandia ellen vívott negyeddöntőben alulmaradt, így Nadal búcsúja a versenyzéstől korábban jött el, mint ahogy azt sokan várták.

Az első egyes mérkőzés végül Nadal pályafutásának utolsó összecsapása lett. A 38 éves hazai kedvenc, Rafael Nadal, Botic van de Zandschulp ellen lépett a teniszpályára, és a feszültség mindkét játékosra rányomta a bélyegét. Ezt jól tükrözi, hogy a holland teniszező az első szervagémjében három kettős hibát is elkövetett. Van de Zandschulp a 4-4-es állásnál sikeresen elvette Nadal adogatását, majd megnyerte az első szettet. A második játszma kezdetben simábban telt, a holland kétszer is brékelte ellenfelét, és már 4-1-re is vezetett. Nadal ugyan próbálta megfordítani a dolgokat, és eljutott 4-3-ra, majd 5-4-re is, ám végül ezt a felvonást is 6-4-re bukta el.

Úgy érzem, hogy ez volt az utolsó profi teniszmeccsem egyesben. Valahol ez még pozitív is, hiszen ha tényleg ez volt a végső összecsapásom, akkor a Davis Kupában nemcsak az első, hanem az utolsó mérkőzésemet is elveszítettem. Ezzel a kör végleg bezárul.

„Tedd különlegessé a szövegedet!” – buzdította Rafa Nadal, miközben a csapattársainak lelkesen szurkolt a pályán.

Carlos Alcaraz követte, az idén két Grand Slamet is megnyert spanyol pedig két szettben győzni tudott Tallon Griekspoor ellen, így aztán a párosmeccsre maradt a döntés. Alcaraz Marcel Granollersszel állt össze, míg Van de Zandschulp partnere Wesley Koolhof volt, a holland kettős pedig jobban bírta az idegek csatáját, két rövidítésbe torkolló játszmában verte a hazai párost, így Hollandia meglepetésre kiejtette Spanyolországot.

Húsz évnyi közös élmény, tele felemelő és nehéz pillanatokkal. Ez idő alatt együtt tapasztaltuk meg a boldogságot és a kihívásokat. Hálás szívvel gondolok Spanyolországra és az egész világra, amiért ennyi szeretetet és támogatást kaptam. Különösen a spanyol emberek kedvessége és nyitottsága érintett meg, és rendkívül szerencsésnek tartom magam, hogy mindezt átélhettem.

„Búcsúbeszédében Nadal kifejezte, hogy bár nem így képzelte el a búcsúját, mégis büszke arra, milyen örökséget épített fel mind emberi, mind sportolói szempontból.”

A testem jelezte, hogy már nem akar tovább teniszezni, nekem pedig el kell ezt fogadnom. Kiváltságos vagyok, mert a szenvedélyemet űzhettem profiként. Szerencsés vagyok, a családom, a csapatom, a barátaim miatt

„Tedd különlegessé a szövegedet!” – mondta Rafael Nadal.

Állva tapsolta a közönség az elérzékenyült Nadalt:

A sosem feladott küzdelem szellemében élő spanyol teniszező rengeteg embert motivált; ahogy Roger Federer is megjegyezte, még az ütőjét is módosítania kellett, hogy felülkerekedhessen rajta. Nadal mind a négy Grand Slam-tornát diadalmasan birtokba vette:

A francia nyílt bajnokságon egészen elképesztő, 112-4-es mérleggel rendelkezik.

Pályafutása alatt összesen 92 tornát hódított meg, és a sportág történetében olimpiai bajnoki címet is szerzett, amikor 2008-ban Pekingben a legfelső dobogóra állhatott.

2005 áprilisa és 2023 márciusa között 912 héten át szerepelt a legjobb tíz között a világranglistán, ami egy újabb lenyűgöző rekordot jelent. Ezen kívül a salakon elért 63 tornagyőzelme is kiemelkedő teljesítménynek számít.

A Roland Garros mellett Barcelonában 12 alkalommal, Monte-Carlóban 11-szer, Rómában pedig 10-szer emelhette a magasba a győzelemért járó trófeát, és...